Dallas City Hall, Texas, progettato da I.M. Pei
Con i recenti progetti relativi alla costruzione sul terminale di Eero Saarinen all’aeroporto internazionale di Dulles, l’attenzione si sposta sulle vecchie e nuove controversie che circondano le opere architettoniche significative e la loro conservazione negli Stati Uniti. Preservare l’architettura storica non è un compito semplice, a causa dell’invecchiamento degli edifici, della mancanza di fondi e della natura lucrativa dei nuovi sviluppi immobiliari.
Dalla casa sulla spiaggia firmata da Tadao Ando e svuotata dal musicista Kanye West, fino all’unico grattacielo realizzato da Frank Lloyd Wright e ai vari progetti di ristrutturazione legati a Donald Trump a Washington DC, le battaglie legali evidenziano i conflitti aspri che spesso nascono attorno alla tutela del patrimonio edilizio. Alcuni progetti sono stati completamente rinnovati e aggiornati, altri sono destinati alla demolizione, mentre la maggior parte rimane sospesa tra queste due condizioni da anni.
Le grandi controversie della capitale e della costa occidentale
L’East Wing della Casa Bianca a Washington DC
L’ala est della Casa Bianca è stata demolita nell’ottobre del 2025 per fare spazio a una grande sala da ballo promossa dal presidente Donald Trump. I sostenitori della conservazione si sono opposti ai piani e diversi giudici hanno emesso ingiunzioni per bloccare i lavori, nonostante l’approvazione dei nuovi progetti da parte degli organi normativi locali. A partire dal luglio 2026, i lavori di costruzione includono un ampio complesso di sicurezza sotterraneo. La legittimità della demolizione e della costruzione è ancora oggetto di valutazioni nelle aule di tribunale.
La Fontana Vaillancourt in California
Questa particolare fontana situata a San Francisco è stata giudicata pericolosa nel novembre del 2025 dalla San Francisco Arts Commission, che ha votato per il suo smantellamento in vista dei lavori di ristrutturazione della piazza circostante. Nonostante le proteste dei residenti, la città ha iniziato a rimuovere l’opera all’inizio dell’anno, non prima che la struttura prendesse brevemente fuoco a causa di detriti incendiati da una torcia da cantiere.
Icone del Modernismo e del Brutalismo in bilico
Il Municipio di Dallas in Texas
Alla fine dello scorso anno, il governo della città di Dallas ha votato per valutare il trasferimento delle proprie attività dall’edificio brutalista degli anni Settanta progettato dall’architetto I.M. Pei, dove attualmente ha sede, citando l’età della struttura e i costi di manutenzione. Un eventuale trasferimento getterebbe un’ombra di incertezza sul futuro di questo edificio iconico. Il dibattito sulla permanenza o sul trasloco ha generato forti divisioni all’interno del consiglio comunale.
Il Grattacielo 550 Madison a New York
Dopo che lo storico grattacielo di New York è rimasto a lungo sfitto, lo studio di architettura Snøhetta ha proposto una ristrutturazione che prevedeva il rivestimento di alcune parti della struttura con pannelli di vetro. Il progetto iniziale prevedeva un blocco di vetro a più piani per sostituire la base della torre. Tuttavia, dopo che l’edificio ha ottenuto lo status di monumento storico, Snøhetta ha ridimensionato il progetto, conservando interamente la facciata originaria. Lo studio ha completato l’intervento nel 2022.
Il Miami Marine Stadium in Florida
Una saga di conservazione continua interessa il Miami Marine Stadium dalla sua chiusura avvenuta nel 1992. Da allora l’edificio è rimasto vuoto e ricoperto di graffiti nella sua posizione unica che si protende su un porto locale. Il gruppo di conservazione Docomomo lo ha inserito tra gli edifici più minacciati d’America nel 2022, mentre i residenti di Miami sono chiamati a votare per l’approvazione di un operatore per lo stadio con l’obiettivo di salvaguardarlo.
Postmodernismo e capolavori residenziali
Il Portland Municipal Services Building in Oregon
Il Portland Municipal Services Building, progettato nel 1982 da Michael Graves, è stato uno dei primi edifici negli Stati Uniti a dare impulso alla conservazione dell’architettura postmoderna. Nel 2014 la struttura ha rischiato la demolizione ma, grazie all’impegno di vari sostenitori, tra cui lo stesso Graves, il consiglio comunale di Portland ha infine optato per una ristrutturazione radicale, culminata con la riapertura avvenuta nel 2020.
La Price Tower in Oklahoma
Alla fine del 2024, l’unico grattacielo realizzato da Frank Lloyd Wright è stato al centro di una controversa battaglia legale tra un proprietario locale e la Frank Lloyd Wright Conservancy, dopo che quest’ultima aveva scoperto la vendita non autorizzata di arredi originali degli interni. Il contenzioso si è concluso con un accordo nel marzo del 2026, in seguito all’acquisto della proprietà da parte di un nuovo acquirente che prevede di ristrutturare l’edificio per adibirlo a hotel con residenze, bar panoramico e ristorante al piano terra.
Il Kennedy Center a Washington DC
Il John F. Kennedy Center for the Performing Arts a Washington DC è oggetto di accese polemiche dopo che Donald Trump ne ha rimosso la dirigenza nel febbraio del 2025, proponendo una revisione degli esterni e inserendo temporaneamente il proprio nome sull’edificio, successivamente rimosso. Persistono dispute legali circa il diritto dell’amministrazione di modificare la struttura, mentre organizzazioni come l’AIA si sono unite a un’azione legale contro il governo per preservare il design originario.
La Casa di Victor Lundy in Texas
Un gruppo di associazioni per la conservazione, tra cui la Texas Historical Foundation, Houston Mod, Docomomo US e Preservation Houston, ha vinto una dura battaglia alla fine dello scorso anno per salvare la residenza privata dell’architetto americano Victor Lundy a Houston. Con il supporto di questi enti, gli acquirenti Dan e Carol Price hanno acquistato l’abitazione evitandone la demolizione, con l’intenzione di restaurarla e definirne l’uso futuro.
Il Centro di Salute Mentale di Elgin in Illinois
L’edificio medico e chirurgico del centro di salute mentale di Elgin, caratterizzato da una forma circolare e situato alla periferia di Chicago, è stato preso in considerazione per la demolizione all’inizio dello scorso anno dopo decenni di inutilizzo. Pur in assenza di scadenze ufficiali per la demolizione, la struttura è stata definita meritevole di conservazione da Geoffrey Goldberg, figlio dell’architetto progettista Bertrand Goldberg.
La Casa sulla Spiaggia a Malibu in California
Una villa sulla spiaggia di Malibu progettata dal giapponese Tadao Ando è stata spogliata della sua struttura originaria in cemento dal musicista Ye e da sua moglie Bianca Censori nel 2024. Ye ha successivamente venduto l’immobile dopo non essere riuscito a convertirlo in un bunker, e l’attuale proprietario sta tentando di vendere l’edificio prima che venga pignorato.
Fonte: Dezeen
Crediti immagine: Photo: by Erik Cox Photography via Shutterstock
