Un’immagine rappresentativa delle opere d’arte contemporanea e delle grandi case d’asta internazionali.
La sfida tra Christie’s e Sotheby’s per la collezione Lust
Con l’avvicinarsi della stagione delle aste autunnali a New York, i contendenti del mercato dell’arte sono già all’opera. Tra le trattative più seguite del momento spicca quella per la gestione di ciò che resta della straordinaria collezione d’arte di Herbert Lust. Scomparso nel mese di maggio all’età di 99 anni, Lust aveva già donato nel corso della sua vita centinaia di opere a diversi musei. Ciononostante, il suo patrimonio residuo continua a muovere cifre importanti: secondo fonti vicine alle negoziazioni, gli eredi stanno attualmente trattando la vendita di circa 300 pezzi, per un valore complessivo stimato intorno ai 60 milioni di dollari.
La maggior parte delle opere appartenute a Lust presenta dimensioni modeste e stime contenute, destinate probabilmente alle sessioni diurne delle aste. Ciononostante, circa una decina di lavori è considerata di primaria importanza. Tra questi, il lotto di maggior rilievo è quasi certamente una grande scultura firmata da Alberto Giacometti. L’offerta comprende inoltre opere di Robert Indiana, Mary Bauermeister, Frank Stella e Hans Bellmer. Di quest’ultimo, Lust era considerato uno dei maggiori collezionisti al mondo, arrivando a vantare un numero di opere superiore a quello dei principali musei internazionali messi insieme.
Interpellate in merito alla possibile acquisizione della collezione, entrambe le case d’asta hanno preferito non rilasciare dichiarazioni ufficiali.
Un collezionista eccentrico e la predilezione per Giacometti
Banchiere d’investimento e figura iconica del secondo dopoguerra artistico sia in Europa che negli Stati Uniti, Herbert Lust ha accumulato nel corso dei decenni migliaia di opere, spaziando profondamente tra i lavori di Giacometti, Indiana e Alexander Calder. La sua raccolta non rispondeva a una rigida strategia curatoriale, quanto piuttosto a una fitta rete di relazioni sociali, a un occhio curioso e a un approccio pragmatico.
Sotheby’s potrebbe partire in posizione di vantaggio nella corsa all’assegnazione della collezione, avendo coltivato un rapporto di lunga data con il collezionista. Già nel 2017 la casa d’asta aveva proposto sul mercato 27 opere di Robert Indiana provenienti dalla sua raccolta. Due anni più tardi, una troupe televisiva si era recata nella residenza di Lust a Greenwich, nel Connecticut, per documentare la straordinaria quantità di opere custodite nella sua abitazione, tra dipinti di Stella e Bellmer, i celebri Möbius di Calder sospesi al soffitto e sculture di Giacometti presenti in ogni angolo.
Tra i pezzi di punta della futura vendita figura un’edizione di Figure, demie grandeur di Giacometti, visibile nel documentario girato nella casa del collezionista. Secondo i registri della Fondazione Giacometti, questa scultura fu realizzata in un’edizione di sei esemplari nel 1964, con un’altezza di circa 45 pollici. Lust, che aveva incontrato l’artista a Parigi nel 1949 grazie a una borsa di studio Fulbright, aveva inizialmente nutrito perplessità nei confronti delle figure filiformi di Giacometti, prima di rivalutarle in seguito alla lettura dei testi di Jean-Paul Sartre, dando così inizio alla sua imponente collezione di opere dello scultore svizzero.
Le donazioni museali e la vastità della raccolta
Nel corso degli anni, Lust aveva già alleggerito i propri spazi domestici attraverso importanti donazioni a istituzioni museali, pur conservando oltre un millimetro di oggetti tra la sua residenza nel Connecticut e il pied-à-terre a Manhattan. Il beneficiario principale della sua generosità è stato il Tel Aviv Museum of Art, che nel corso dei decenni ha ricevuto un’opera di Indiana del 1961, tre lavori di Man Ray, cinque di Hans Bellmer e ben 200 sculture di Giacometti.
Un altro destinatario di rilievo è l’Hirshhorn Museum and Sculpture Garden di Washington, D.C. Il fondatore del museo, Joseph Hirshhorn, era stato amico e vicino di casa di Lust. Poco prima di morire nel 1981, Hirshhorn aveva chiesto a Lust di sostenere la nuova istituzione, promessa che il collezionista ha onorato nel 2020 donando oltre 70 fotografie, tra cui scatti di Berenice Abbott, Henri Cartier-Bresson, Eugène Atget, Aaron Siskind, Eadweard Muybridge e le immagini di Herbert Matter che ritraggono Giacometti nel suo studio.
Nonostante le numerose cessioni, l’energia collezionistica di Lust non si è mai esaurita. Ancora nel 2020 era solito frequentare le gallerie di New York, mentre la sua abitazione continuava a somigliare a un museo privato. Intervistato in passato sul valore economico raggiunto dalle sue raccolte, Lust aveva riassunto la sua filosofia con semplicità: acquistare sempre e solo ciò che si ama.
Fonte: ARTnews
Crediti immagine: museum: s put together,” he once said
