Il progetto principale del London Design Festival, intitolato The Pangolin Shield, esplora le complesse relazioni storiche e coloniali tra Gran Bretagna e India attraverso una struttura in bambù. Ideato dallo studio Indo-UK Studio Saar in collaborazione con gli ingegneri strutturali Atelier One, guidati da Neil Thomas, il padiglione unisce la leggerezza del materiale naturale a elementi di forte valenza simbolica.
Un’architettura ispirata al pangolino e alla storia
Situato sulla sezione pedonale di The Strand, a Londra, nei pressi di Somerset House e della India House, il padiglione trae il proprio nome e la forma dalle fattezze del pangolino, un mammifero coperto di scaglie considerato tra i più trafficati al di fuori dei circuiti di tutela naturalistica. Ananya Singhal, co-fondatore di Studio Saar e fotografo naturalista oltre che conservazionista, ha concepito l’opera proprio per portare l’attenzione su questo animale e sulle tematiche ambientali, integrandole nel contesto urbano e storico della capitale britannica.
La collocazione dell’installazione non è casuale: di fronte a un busto del primo ministro indiano Jawaharlal Nehru e a breve distanza dai luoghi chiave dell’amministrazione navale britannica dell’epoca coloniale, il padiglione si fa portavoce di un dialogo rinnovato tra i due Paesi e il resto del mondo.
La struttura in bambù e la copertura protettiva
La struttura portante si basa su una griglia in bambù rinforzata con elementi in acciaio, scelta per la sua natura leggera, durevole, a rapida crescita, biodegradabile e versatile nella creazione di forme complesse. Su questa griglia si sviluppa una doppia copertura costituita da manufatti tradizionali provenienti dall’India.
Il primo strato è composto da scudi della polizia indiana realizzati tradizionalmente con bastoni di bambù lathis, introdotti in epoca coloniale per sedare le rivolte. Sopra di essi trovano posto i knups, ripari antipioggia intrecciati usati dagli agricoltori nel nord-est dell’India, specificamente a Meghalaya, nota come la regione più piovosa del mondo. L’accostamento di questi oggetti umili e artigianali incarna perfettamente la filosofia progettuale dello studio.
Mostra e allestimento
All’interno dello spazio, i visitatori possono osservare una scultura raffigurante il pangolino e i disegni tecnici del progetto. A causa di alcuni danni subiti durante il trasporto dall’India al Regno Unito e per precauzione contro possibili atti vandalici in un’area pubblica molto frequentata, il padiglione è sostenuto internamente da un’impalcatura provvisoria per tutta la durata del festival.
The Pangolin Shield è visitabile a The Strand a Londra dal 12 al 20 settembre nell’ambito della programmazione del London Design Festival 2026.
Fonte: Dezeen
Crediti immagine: photo: grapher and conservationist, and one of the animals that I hear about a lot is th
Informazioni sulla mostra
Periodo: 2026-09-12 – 2026-09-20
Sede: The Strand
Luogo: Londra, WC2 1HL
Informazioni: Esposto durante il London Design Festival 2026.
